Профессия Product Manager — кто это?

Продакт-менеджмент — это система управления созданием и выпуском нового продукта и работа по поддержке и его развитию на рынке.

Продукт может быть совершенно разным: нематериальным (мобильные приложение, электронные сервисы, службы доставки) и вполне ощутимым — и еще как ощутимым! — роботы, девайсы, автомобили, посуда, строительные материалы, ручной инструмент, контейнеровозы — и так до космических аппаратов.

Главное — это продукт, товар. То, чего раньше не было, а теперь появилось. И стало востребованным.

Продакт-менеджер, продуктовый менеджер, product-manager — как правильно писать и верно произносить название профессии, еще окончательно не решено. Профессия новая, мы привыкаем к ней, и единой языковой нормы не существует.

Как, впрочем, не существует и единого описания задач, которые решает продакт-менеджер (остановимся на кальке с «product-manager» — термина, распространенного в США).
Задачи продакт-менеджера могут быть весьма скромными: выполнить небольшую задание по созданию телеграм-канала. И масштабными: придумать и реализовать идею, которая спасет компанию.

Кратко: продакт-менеджер — это специалист, который отвечает за управление продуктом: его создание и вывод на рынок.

Придумывает, планирует, создает, тестирует, дополняет, еще раз проверяет и, наконец, запускает. Впрочем, и после запуска продукта менеджер непрерывно совершенствует его.

В современном мире изменилась концепция создания товара или услуги. Раньше компании делали продукт в замкнутой среде. Сделали — показали рынку. Но скорость изменений, происходящих на рынке, уже не позволяет компаниям вдумчиво оттачивать продукт годами, и лишь потом демонстрировать потребителю. Надо быстрее. Сделал — отправил. Увидел реакцию — поправил, дополнил, усовершенствовал — и так до бесконечности. «Главное ввязаться, а дальше поглядим» — жизненная философия бизнеса и сильного продакта.

Сейчас компания выходит с минимально жизнеспособным продуктом (MVP — minimal viable product), рассчитывает спрос в полевых условиях — и докручивает продукт, исходя из реальности.

Что для этого нужно? Нужен человек, который внимательно смотрит по сторонам и внутрь продукта. Постоянно меняет продукт, приспосабливаясь к делу. Такая ускоренная эволюция бизнеса на драйверах продакт-менеджеров.

Для начала продакт собирает всю информацию о том, что именно компания хочет выпустить на рынок. Подбирает команду. Выступает связующим звеном между тем, кто делает и теми, кто покупает товар, сервис, услугу.

Без поиска новых ниш, без формирования новых потребностей продукт заглохнет и превратится в пыльный валенок, компания потеряет рынок и клиентов — как бы продукт ни был хорош изначально. Но благодаря постоянному поиску, изучению рынка продакт-менеджер определяет новые направления, давит на болевые точки клиентов и предлагает решения. Потребитель счастлив, компания снова на коне.

Продакт одновременно и генерал, и лейтенант. Как генерал он видит центр, фланги, тылы, намечает точки нанесения удара. Продакт-лейтенант — решает вопросы по мере их поступления, действует локально.

Профессионал умеет дробить большие объемы планов на цепь шагов — с бесконечным множеством вариантов. В этом плане продуктовое мышление ближе к немецкой армейской системе принятия решений — Auftragstaktik: если в российской армии принято исполнять приказ в соответствии с четко выданными инструкциями, немецкая система предполагает (и настаивает) на самостоятельном планировании средним и младшим офицерским составом конкретной операции. В русской системе подготовки важно тщательное планирование на уровне штабов и четкое исполнение на уровне звеньев, но в немецкой штаб принимает только основополагающее решение — и вся инициатива отдается на места. Плох тот командир, который не рискует нарушить приказ, если конкретная ситуация того требует . Более того — он обязан взять на себя ответственность.

Предпроектную, проектную, рабочую, итоговую и — редко, но случается — бухгалтерскую.

Настоящий продакт умеет использовать сильные и слабые стороны членов команды (и между командами) на благо общей задаче. Умеет строить коммуникацию так, что всем становится хорошо. И это — единственно верный путь для команд, которым еще работать и работать вместе.

Потолка нет ни по зарплате, ни по задачам, ни по компетенциям.
Менеджер продукта в области информационных технологий в России получает несравнимо меньше средней зарплаты Product Manager в США.

Менеджер продукта в IT получает одни деньги, а продакт-менеджер в медицине или продакт-менеджер в фармацевтической компании — другие. Но в целом можно представить картину так:

Это если человек трудится в штате. В агентствах, или работая вольным художником, продакт-менеджер получает заведомо больше — как обычно, проектная работа хороша свободой, но не гарантируют стабильного заработка. Впрочем, все зависит от масштабов компании, уровня агентства и компетенций самого специалиста.

Востребованность продактов велика и растет в геометрической прогрессии — постиндустриальная экономика вошла в стадию, когда, к примеру, 2% фермеров США кормят всю страну и экспортируют продовольствие, в сфере строительства и промышленности занято еще 20% населения. Остальное — сервис, нематериальное производство, финансовые услуги, связь и пр. Каждому такому проекту нужен свой двигатель и управенец — продакт-менеджер.

На продакт-менеджера учат много онлайн-школ. Обучение длится от 3 месяцев до года. Уровень преподавателей, нетворкинга, методик разный. Но главный критерий при выборе школы: наличие практики. Теория хороша в университетах, после которых выпускник выходит совершенно оторванным от реальности — пока его учили, реальная жизнь ушла далеко вперед, появились новые схемы, методики. Важнее всего — в большинстве школ не учат применять знания на деле.

Продактов много. Профессия популярна. И на одно вакантное место претендуют семь специалистов (мы говорим о хороших вакансиях). Работодателю не столь важен диплом или сертификат сотрудника, сколько его профессиональный опыт. Если выбираете курс — смотрите, на количество практики, уровень кейсов, которые предлагает школа. Будет ли у вас на выходе крепкое портфолио? С каким багажом вы покинете курсы? Кто возьмет вас на работу? Есть ли поддержка в трудоустройстве?

Школа ведет студентов на протяжении всего обучения и после него. Карьерные консультации, помощь в составлении резюме, определение карьерного трека. Преподаватели и менторы — работающие эксперты. Курсы постоянно обновляются — внедряем новые методики и анализируем кейсы крупных компаний — актуальных, свежих, с характерным примером решений. Цель школы — трудоустройство выпускников.